L'image et l'écriture sont dans l'Égypte ancienne en étroite relation. Loin de s'acheminer vers l'abstraction, les signes hiéroglyphiques conservent leur aspect figuratif ainsi que, pour certains d'entre eux, leur fonction iconographique.

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Après avoir rappelé les principales caractéristiques des images sacrées issues des contextes funéraires et divins que sont la tombe et le temple, nous réfléchirons à la façon dont nous les appréhendons. L’histoire de l’art permet de les replacer dans un contexte temporel, mais elle témoigne surtout de notre conception esthétique de l’art.

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Or, nous savons que les images sacrées égyptiennes sont, selon différents degrés, douées de vie et d’efficience. En ce sens, d’autres approches s’avèrent nécessaires telle celle proposée par l’anthropologie de l’art, laquelle permet de replacer ces productions humaines  dans un contexte plus vaste, tout à la fois politique, social, économique, culturel et surtout religieux.